про траверсы: не заметил я пока никаких проблем с новыми лыжами (а последние три года пар по 20-30 удается попробовать. хобби у меня такое)
вот совсем короткие и кривые прямо (плоско) не очень любят ездить - это да.
ну так, как универсальную пару их и не нужно брать. по мне, так если лыжа длиннее 170 и радиусом от 16м, так она весьма стабильна (ну из верхних моделей, разумеется)

Про Месснера: надо в книжку посмотреть, помнится ходил он и в традиционные экспедиции и кислородом ему пользоваться доводилось, ну да не это важно.
Вот снаряжением он пользовался уже не тем, что экспедиция Ханта. и палатка полегче и одежда посовременнее, и, возвращаясь к нашим морковкам, радиус загиба клюва ледоруба весьма изменился. А ведь этот момент технику и тактику восхождений изменил куда сильнее, чем карвы изменили лыжную технику.
собственно высотные восхождения в альпийском стиле и стали возможны, когда отпала необходимость рубить ступени. (имхо).
Собственно, на мой взгляд, произошло следующее: Человек взял более совершенное снаряжение и решил более сложную задачу, хотя мог бы весь в брезенте ходить более простые маршруты (правильнее - менее сложные) и гордиться тем, что не использует новое снаряжение.

Про меньшие усилия:
Что-то сомнительно. Если речь идет о переваливании пуза с одной стороны лыжи на другую, то - да. На классике так не получится, но и на карвах не обязательно так кататься. Ничто не стоит на месте. Скорости возросли, трассы усложнились. Вы же сами признаете, что на современную трассу на старых лыжах лезть смысла нет.

Про зрелищность: Лично мне интересно. Думаю, дело просто в степени понимания того, что происходит. В том как катались 20 лет назад, Вы разбирались, в том, как катаются сейчас - хуже. Современная техника ничуть не менее сложна, так что есть на что посмотреть.

Ну и про трудности:
можно ввести ограничения на жесткость и высоту ботинок или степень заточки кантов. будет еще труднее.
Очевидно, нельзя провести четкую границу, где кончаются горные лыжи и начинается что-то другое. Для меня карвы - это все еще лыжи. Лично я ищу трудности не в снаряжении. И если с новыми лыжами я смогу проехать так (там), как (где) со старыми не мог, это повод для апгрейда. разумеется, необходимости учиться это не отменяет.