Blower No. 2

by Josh Rhea

Я потерял свою команду из виду - отрезанный низкорослыми сосенками, окаймляющими какой-то овраг, беспомощно продолжаю спускаться. Глубокая задняя стойка, движение на хвостах лыж - удручающая необходимость - я знаю, что снег едва прикрывает скалы, готовые вгрызться в сользяк и уцепиться за канты. Но мне удаётся ускользнуть, проскочить минное поле скальных выходов, сырой снег, избежать мокрых лавин, при сходе обнажающих склон до самых камней, и выскочить на нетронутую поляну. Склон манит меня, обещая несколько великолепных поворотов в целине. И одновременно пугает...

Медленно приближаюсь к перегибу и начинаю спускаться прыжками. Сначала аккуратно, потом всё смелее, подбрасывая корпус вверх, разгружая лыжи и вновь врезаясь ими в снег. Вуууххх! Тонкий пласт снега, толщиной в четверть дюйма, отрывается и сползает вниз - треснувшая яичная скорлупа, моментально превращающаяся в пыль. Но склон выглядит достаточно стабильным.

Пробормотав короткую молитву, а может быть, выругавшись 'хрен с ним!' - точно не уверен - я ныряю в свежак. Лыжи погружаются, но скорость растёт, носки всплывают, и я закладываю три безупречных длинных дуги. Нервы на пределе, инстинкты напряжены, спиной ощущаю опасность: не треснет ли склон, не оторвётся ли, сметя меня на своём пути, затрамбовав в мышеловку рельефа подо мной? Если это произойдёт, никто об этом не узнает, и бипер окажется бесполезным. К счастью, не успев как следует задуматься об этой перспективе, я выскакиваю на траверс, назад, к друзьям и безопасности.

Вечером, оказывая ноющим мышцам первую медицинскую помощь в виде ударной дозы целебной смеси из дивана, телевизора и витамина I (Ibuprofen), я натыкаюсь на передачу, несомненно одну из самых впечатляющих среди тех, что мне доводилось видеть: выпуск программы 'Nature' под названием 'Condition Black'. Сюжет отснят 28 Января 1998 года на северном побережье острова Оаху (Гавайи). Tow-in cёрферы (*) носились вниз с сорокафутовых монстров, пытаясь покорить самые крупные волны из всех, на которых когда-либо катались люди. В случае ошибки на такой волне смерть кажется неизбежной. На экране замедленная съёмка: огромные пенящиеся языки обрушиваются на крохотные фигурки серферов, стряхивая их с досок, подобно лавине, сметающей молодые деревца на своём пути.

Я буквально чувствовал их страх, и адреналин, и мрачную уверенность, приходящую с пониманием того, что тебе не удастся этого сделать, по крайней мере, не в этот раз. Я восстанавливаю в памяти ощущение беспомощности, когда лавина вышибает из-под тебя ноги и тащит вниз, кувыркающегося в снежном месиве. Как и в любой другой жизненной ситуации, страх во многом основан на неизвестности - как много склона оторвалось, 20 футов или 200? Остановится ли лавина на выполаживании перед стофутовыми скальными сбросами, или протащит меня по камням? Единственное, в чём я был уверен - это то, что мой напарник остался наверху, надо мной, на безопасном участке, и старается следить за каждым моим движением... Когда меня выплюнуло из небольшой лавины, он спустился ко мне, и, смеясь, помог собрать снаряжение, разбросанное по двумстам ярдов лавинного языка.

На экране из бушующего пенного месива на мгновение появилась коротко постриженная голова, и тут же страхующий скутер (**) сорвался с места, подцепил серфера, измождённого борьбой со стихией, и отбуксировал его прочь, подальше от нескончаемых пенных стен. В отличии от серферов, сражающихся с водяными лавинами в каждом заезде, лыжники, в основном, пользуются у гор снисходительным отношением. Как правило, мы атакуем снег, а не наоборот. Но если случится беда и всё идёт не так, как надо, последствия, с которыми приходится иметь дело, гораздо страшнее сорокафутовой волны. И в этот момент мы нуждаемся в своей команде больше, чем в чём бы то ни было.

В тот день я повёл себя как последний идиот, проигнорировав доводы здравого смысла и пренебрегнув страховкой со стороны своей команды, соблазнённый хорошим снегом. Безусловно, я прошёл чётко и аккуратно, сделав максимум возможного для определения стабильности склона, но если бы что-то пошло не так, мне бы пришлось дорого заплатить за это.

Окажите услугу себе самому. Как-нибудь езжайте на океанское побережье. Дождитесь хорошего ветренного дня, когда идёт волна в три-четыре фута высотой. Посмотрите на эти волны хорошенько, и постарайтесь запечатлеть это зрелище в своей памяти, а если осмелитесь - попробуйте прокатиться на них, или просто поплавать. Почувствуйте мощь ломающейся волны, подминающей вас под себя и не дающей всплыть, полощущей ваше тело как бумажную салфетку в барабане стиральной машины. Боритесь с ней, ощущая, что перед лицом её мощи вы - ничто. И помните, что даже небольшая лавина - это в точности то же самое, только круче, быстрее и гораздо мощнее. И самое важное - знать, что рядом есть друг, наблюдающий за каждым вашим движением.

Josh Rhea

---

(*) Tow-in surfing - техника катания на больших волнах, "Jaws". Заключается в том, что серфера на гребень волны втаскивает на буксире с помощью скутера. Про катание на jaws есть замечательная статья в ВМ.

(**) В игре с волнами кроме серфера участие принимает как минимум два скутера - один используется для буксировки на гребень волны, а второй, как правило, более лёгкий и скоростной, стоит неподалёку, вне досягаемости основного сета. Задача пилота этого скутера - в случае падения райдера как можно быстрее прибыть на место его всплытия, пока того не накрыло следующей волной из сета. В случае неудаче райдер, скорее всего, погибнет. Если пилот замешкается между волн и скутер накроет - погибнут оба.