Вначале мега-новость:
шашлыков в котловане нет - не подвезли пока ;), нет их и у развалившейся каменной избушки в центре северного. Посему приходилось катадзе об чем и собираюсь поведать.

<Кормовая база>
Ничего особенного. Отмечу главное: в гипер-маркете 'Олимпийский' продают неслабые ром-бабы, очень рекомендую. Неплохие ишо кефирчики унд прочие молоко-продукты, но подвозят их как-то нерегулярно, да и качество 'плавает'. На конечной остановке в ларьке продается "Памятный пряник", на упаковке изображен лыжник в стойке яйцо на фоне панельных пятиэтажек. Не пробовал, но должно быть съедобно.

<Снег>
Давно я тайно лелеял мечту - катнуться с букашки и креселки. Фотки с разл. сайтов обнадеживали, с Айкуайвенчора ползли микролавинки, все выглядело белым и симпатишным. Увы: Ветер сдул весь снег с верху. За все 8 дней снегопадов практически не было. Во второй половине началось потепление. Снежная полуметровая шапка на подставке для цветов на окне превратилась в сантиметровую ледышку. Первые 5 дней покрытие было леденистое, припорошенное 'пылью', отратраченное. На склоне попадались участки с примерзшими катышками размером с кулак - очень весело! Плюс небольшие заструги. После 8 марта ратрачники ушли в запой, это странным образом совпало с потеплением. Первые два часа катания с 10 до 12 самые забавные, смерзшаяся каша на буграх бросает вызов пытливому карверу ;). Потом все развозит в фирновое месиво, можно и расслабиться, но ненадолго. Бугры разрастаются как тараканы.

<Лыжи>
Это песня. Взял 'новую' классику 99 года выпуска. Первый спуск огорчил несказанно, сказалось катание на ластах по пупырям. Но быстро вкатался.
Специально упоминать модели не собираюсь, имхо, ерунда это все (при условии, что лыжи не разваливаются ;) ). Если сравнить с моей предыдущей слаломной классикой 80-х, отправленной в стратегический резерв, то отмечу след. незначит. отличия:
Плюсы 'новой' (на льду):
1. Несколько меньший R
2. большая продольная и поперечная жесткость, по ощущениям удобнее для ледяного 'расколбаса' - более жесткий носок
3. Более узкая талия (на 3 мм) - быстрее перекантовываются
4. Сильнее отдача
Минусы на мягком снегу и буграх:
Сделать чистую дугу на 180 рад. метров 7 рад. труднее, чем на старой: очень мягкий носок позволял чисто прокатить старую лыжу по довольно малому радиусу в деформ. покр., например, по вельвету от ратрака. На мягком снегу новые лыжи имеют тенденцию глубже зарываться. если пытаться принимать перевалы между буграми 'на носки' (закос под могул), отдачу компенсировать непросто. Но можно. Пятка несколько узковата, хотелось бы чуть ширше для более энергичной концовки. Новая лыжа очень чувствительна к переднее-заднему балансу, если подсаживаться на пятки, то шустро выстреливают по прямой. В лыжу вмонтирована какая-то супер-коробка под креплениями, мэй би из-за нее. В общем, незначит изменения в геометрии и, по-видимому, значительные изменения в строе, чувствуются. Для льда в различных геом. формах (случай Кировска унд разбитых слаломных трасс) самое оно. Для бугров и пухляка (пухляк в смысле 'мягкий') старые слаломки лучше. Отдельная тема лыжи для гиганта. Следуя многочисленным рекомедациям, взял таки в прокате! Лыжа серьезная - две титаналовых (да-да ;)) пластины + куча наворотов. Первый спуск оказался неудачным, т.к. на часах было 10.00. Посему пытался ехать класс. техникой. Под 'Классической' техникой (подразумевается более акцентированное прокатывания с носка к центру), лыжи ехать отказались. Ощущения, что пытаешься прогнуть рельсу. Это не получается. Пытаешься увести в соскальзывание - аналогично, лыжи живут своей жизнью, вгрызаются и застревают между катышками льда. Пришлось косить под Херминатора, то бишь мочить на скорости по всем этим красотам неслабыми дугами. Да-а! Чистый мазохизм, иначе не назовешь. Все наверное обращали внимание, как колбасит лыжи в гиганте ближе к концу трассы? И это еще трасса:В обычных же условиях катание гигантом похоже на долбежку ступней отбойным молотком. Но на гладких участках ощущения сказочные! Я понимаю людей, катающихся на гигантах где-то в морковкине по гладким трассам, но я совершенно не догоняю, как 'эксперты' (читай дистрибьюторы) катаются на них в синих полянах:
Немного о технике. Виртуальный бугор или (и) переход тушки над лыжами, перецентровка с загрузкой носков - все актуально. 'Широкое ведение' действительно вылезает, а именно более широкое положение лыж по отношению друг к другу. Внимание!
1. Внутренняя лыжа не загружена, но легко скользит над склоном на канте. Так увереннее себя чувствуешь.
2. Перекантовка осущ. в положении довольно узко стоящих лыж.
Продолжу свой героический эпос.
Ближе к полудню трассу развезло, по фирну вполне можно было катить с проскальзыванием задников, но при чем тут 'супер-карвинг'? О, это отдельная статья.

<Карверы>
Они повсюду. С некоторыми дедушками на карвах довелось пообщаться. Диалоги примерно следующие:
- Это у Вас классика?
- Да.
- А что не на карвах?
- Катаюсь плохо
- А я ВОТ (!!!) на карвы перешел. Раньше я незаслуженно страдал на классике, а теперь вполне счастлив. Как видите, обладаю супер-лыжами. Режут как по маслу.
- ????
Поднимаемся наверх. Смотрю на счастливца, жду неслабой нарезки. Увиденное впечатляет. Отрицательное (!!!) угловое положение + поза подбирающего деньги со склона:
Разговорился с одной дамой, счастливой обладательницей каких-то ски-кроссов. Узнал, что это, оказывается, универсальные лыжи. Если кто просветит, что это и почему, буду очень признателен.
Кстати, из бесед выяснилось, что волкли по-прежнему ломаются как спички. Причем внутри вместо обещ. титанала оказ. какая-то ботва.
Увидеть нормальную нарезку все-же довелось. Как несложно догадаться, это были спортивные местные дети. Немного об их технике и тренировках. Техника, имхо, похуже, чем у московских. Тренировки тоже какие-то странноватые. Ездят на слаломных карв. лыжах супер-гигант.. Но есть и сильные стороны: скоростная подготовка + навыки катания по разбитым склонам. Например, московские спортсмены на расколбасе и буграх ноги под тушку убирают и авальманят (читай глотают бугры). Местные же наиболее продвинутые уверенно нарезают в ложбинках между буграми, и даже по буграм. Апогеем увиденного считаю спуск 2-х годичной давности местного геройского орла на скорости по верхушкам бугров на 25 рикошетированием на кантах!

<Каталово>
Катание по кустарнику на южном склоне (слева, если см. вниз) радует! Разгоняешься на верху тремя-четырьмя мощными дугами и ныряешь в кусты, темп поворотов резко меняется, ветки хлещут по ботинкам, снег практически нетронутый - красота! Перекошенные бордеры (они там живут) с завистью смотрят из под кустов. Однако, понты - вещь нехорошая. После 10 удачных спусков, ноги устают, а хочется большего. В общем, убрался я в этом кустарнике неслабо, будьте аккуратнее.

Незадолго до 8 марта тренера забыли убрать вешки: Трасса гиганта-супергиганта стояла дня три вдоль пикузовского с самого верху до шашлычного перегиба, снег жесткач. Тут то я и подвалил:
Скорости конечно не те, но все равно интересно. Со стороны выглядело угарно наверняка. Несколько чайниковских впечатлений. Закантовка осущ. в широкой стойке типа яйца преимущ. наклоном колена внутрь поворота. Сильно сместить ц.т. внутрь поворота нелегко, т.к. скорость не высока. Дабы вписаться в повороты, грузил только внешнюю лыжу. По ощущениям важно быстро перекантовываться, чуть опоздал - вылетаешь с трассы. Несколько раз удалось пройти идеально чисто на хорошей скорости. Окрыленный собственными успехами поломился на :

<'Апатит'>
Интерес к этому курорту был давно. Особенно заинтересовался, когда один продвинутый человек в кислотных очках на мое робкое замечание, что это вымя, посмотрел на меня как на имбицила и процедил следующее:
'Там КРУТО'. Заинтригованный, я сел в автобус типа Львiв в 9.30 на конечной по Олимпийской (еще есть 10.40, 10.00 в выходные ) и поехал. По приезду я обнаружил, что там действительно 'круто' - довольно много стильных людей под пирсингом унд бордюков.
Организовано все на уровне. Какая то бревенчатая хибара с деревянными раскладушками на свежем воздухе, финский такой стиль. Две очереди татропома 1700 и 1300 м. перепад 600 м как заявлено, но сомневаюсь. Нижняя часть спуска сине-зеленая, можно жарить по прямой. Верхняя скорее красная, по прямой не рекомендую. Трассы размечены и отратрачены, очень широко.

Внимание! Если вы не владеете в совершенстве приемом 'бракаж', не знаете, что при обгоне за все в ответе находящийся сверху по склону, рекомендую пропустить ниженаписанное до раздела <прогноз погоды>.

Этот курорт предоставляет редкую возможность подготовленным любителям потренировать скоростной спуск и супер-гигант. За исключением Сорочан (не был, прокомментируйте), других таких мест не знаю.
Рекомендую брать в Апатиты любые классические (в крайнем случае, гигантские) лыжи. Будьте предельно осторожны, поскольку на склоне полно начинающих лыжников.
Нижняя часть проходится пологими серпантинами. Вторая ступень (леденистая) законченными резаными дугами - ширина склона это позволяет. Удовольствие сказочное!

После сих многотрудных подвигов, пошел я в бревенчатый домик, дабы немного подкрепиться, где и обнаружил 'горнолыжное комьюнити' в полном сборе. За курочкой гриля пришлось отстоять полчаса ;(

Резюмируя вышесказанное, подчеркну: если у вас болят колени после 25 и хочется приятно покататься + чего-то новенького, то Апатит - отличное место.

<Прогноз погоды>
Полагаю, что верх так и не засыплет. Хорошо, если снег долежит до середины апреля. Могло бы быть все намного лучше. Всего то надо бульдозером камни разгрести, да ратраком в декабре пару раз пройтись. Было бы 'шоколадно'! Если еще водопровод провести (пушки уже куплены, если верить канатчикам). Увы:
Предложение.
Товарищи горнолыжники, когда покупаете абонементы или заходите в домик, капайте на мозги тамошним организаторам, пусть репу почешут, как бы не проиграть в конкурентной борьбе Абзаково и пр. высококультурным местам.
Глядишь, и возродится заполярная жемчужина!

Засим и заканчиваю свою повесть. Разумная критика и моральная поддержка в стиле 'Ну ты, Колян, крут нереально!' приветствуются!

Сынсерели йоууурз,
New Classic.